今年のファイナルはクロウ、マグパイ、スワン、ホークと揃った「鳥さんシリーズ」。フリーマントルは中5日、遠征2回が最後のクオーターに響いたのか。開幕は4ゴールと先週ジロングを倒したような理想的な展開だったのに、さすがシーズンを通して4位以下に転落したことのないアデレードにじりじりと詰め寄られ、ムードメーカーのTaylor Walkerに前半終了直前、この試合はじめてのゴールを蹴られたあたりから暗雲がたちこめだした。第3クオーターはなんとかしのぎ、第4クオーターやっとPavにゴールが出て逃げ切れるかと思ったのだが…。アデレードのヒーローはダントツでTaylor Walker、ヘアスタイルも風貌もユニークで、こんなプレイヤーのいることがファイナルで全国区になる。うれしい。

 

　一方、もとチームメイトの急死というエクストラもあってコリングウッドの勝利を一層ドラマチックにしたのが土曜日。こちらもウエストコーストが前半のリードを守りきれなかった。ウエストコーストのツインタワー、Dean Cox Nick Naitanuiを封じたコリングウッドのディフェンス陣、特にDarren Jollyは鉄壁。X –Factor　は人気者デイジー、Dale Thomas。7分間でひとり3ゴールの離れ技で勝利を引き寄せた。審判の微妙な判定もいくつかあったけど、コリングウッドはホーソン戦より王道な戦いぶり。つよい。

 

アデレード81　―　フリーマントル71
コリングウッド 73　―　ウエストコースト 60

あと１つ勝てばグランドファイナルが待っているこの週末の組み合わせ。シドニーはいやだろうな。夕方5時15分に開始という土曜日のゲーム、ここまでして勝てなきゃどうするホーソン。
 
9月21日（金）シドニー-コリングウッド、
9月22日（土）ホーソン-アデレード
 
と、いうことでグランドファイナルはよほどのことがない限り、コリングウッド対ホーソン、AFLが泣いて喜ぶ対決を予想。なお来年2013年からむこう3年間、セントキルダがANZAC Dayマッチをニュージーランドのウエリントンで主催するというニュースも。（ゆ）。