東京ゴアナーズ戦 総評 　先日行なわれた2014年大会に向けたサムライズの初戦には、2014年大会への参加意思があるものと先日行なわれたフィットネステストの結果、そして、トップリーグでの活躍の三点からチームが編成されました。そして、今回のゴアナーズ戦では、これまでにICを経験しているプレーヤーを中心としたゲームの組み立てで優位にボールをつなぐことができ、勝利することができました。今回のサムライズには一年目二年目の新人プレーヤーが多く選出されており、彼らが代表プレーヤーとして試合経験を積めたことは今後チームを強化していくためにも大きな収穫と言えます。彼らの年代がスキルと戦術理解、そして、フィットネスを積極的に高めていくことが2014年にオーストラリアの地でサムライズが活躍できるかの成功の鍵となるはずです。さらに、チームのゲームプランの構築の面でも、Jonathan Cooper氏の考えが少しずつではありますが浸透しつつあると感じています。今後、代表チームとしての完成度を高めていくことで、2014年大会に向けてさらによいチームになっていくと信じています。

　2012年のサムライズは、代表チーム育成コーチであるJonathan Cooper氏を迎えて活動をしています。Cooper氏は、優秀で勇気のあるコーチであり、強化部との協力体制の中で、精力的にチーム強化に尽力してくれています。今後のサムライズの強化にさらなる貢献をしてくれることに期待をしています。強化部としてもチームの強化のためにも、彼のコーチングをサポートできるように努めていきます。

　また、今回の対戦相手であったオーストラリア人チームの東京ゴアナーズに勝つことができたことは非常に嬉しいことです。彼らがトップリーグに参戦していることで、AFL Japanをユニークにしてくれていることは疑う余地がありません。そして、日本代表サムライズを強化するために、東京ゴアナーズと試合ができることは何よりもの恵みです。トップリーグ創設前の日本人チームサムライズとオーストラリア人チーム東京ゴアナーズの試合を思い起こさせるような試合を組めたことをまた一つ嬉しく思っています。当時のように闘志あふれる試合ができたのは、ひとえに彼らの協力のおかげです。

　今シーズンから強化部が発足し、これまでよりも早い段階から代表チームの強化に取り組めることは、サムライズにとって大きな意味を持っていると考えています。2014年を目指す全てのプレーヤー、そして、スタッフには、2年後に迫っている大会へ向けて、早い段階から準備を始め、大会でより高いレベルのフットボールをできるように共に高め合っていって欲しいと願っています。

　最後に、今回の勝利は、2014年の大会でサムライズがより高いパフォーマンスを発揮するための素晴らしい最初の一歩になったことを確信しています。そして、何よりチーム結成初戦を勝利で飾ってくれたことは非常に幸いでした。