8月9日、メルボルンの「お祭り広場」フェデレーション・スクエアで開会式が開かれた。3年に1度、5回目の今回は初出場のインドネシア、パキスタンを含め世界各国18か国から集まった選手・関係者は総勢約900人。

土地の伝統的所有者Wurundjeri族のAunty Joyceが、オーストラリアン・ルールズはポッサムの毛皮で作ったボールを蹴り合ったMarngrookに由来をすることを紹介したのに続き、Tony Abｂott首相（ビデオ出演）、ビクトリア州首相・Denise Napthine氏が歓迎のあいさつを述べたあと、1986年、日本で初めてエキジビションゲームが行われた際、ホーソン・ホークスの一員として来日したことがある「ディッパー」ことRobert DiPierdomenico氏が同じゲームをプレイしているのにそれぞれのチームからの指示が母国語なのがICならではでユニーク、と述べ、選手の健闘を祈った。

このあと参加各国のキャプテンが国旗と登壇、前回の優勝チーム、アイルランドのキャプテンによる選手宣誓が行われ、3年に1度、5回目のICが開会した。前日到着したサムライズは「闘魂」の白はちまきと赤いウインドブレーカー姿で、他の参加チームと写真を撮り合ったりリラックス・ムード。このあと全チームがMCGまでを歩いてパレード、ホーソン対メルボルンの試合を観戦した。



サムライズは緒戦（10日）の対戦が前回準優勝のパプアニューギニア、2試合目（13日）がパキスタン、3試合目（16日）がトンガ。今回こそは悲願の決勝トーナメント出場を、ぜひ！