早いものであれからもう1週間。例年にみないドラマだらけのファイナルシリーズ、そしてグランドファイナルとなった。結果はすでにご承知のようにウエスタン・ブルドッグスの勝利。クォーターごとに振り返ってみると…
 
第１クォーター：カギ、といわれていた開幕10分間、両チームともストッページなし。フッティが攻撃ゾーンに出ていかない硬直した試合運びになった。ブルドッグスはコンバージョンを奪われることが多く、疲れが残っているのか、アガっているのか。とりあえず前の試合のジロングみたいなことにならないように踏ん張り、なんとか4ポイント差でリードして終了。
 
第２クォーター：Lance Franklinが足を痛めてベンチへ下がったまま、それでもさすがのスワンズ、４連続ゴールでたちまちリードを取り返す。Josh Kennedｙ、チャンスメーキングだけではなく自らも２ゴールで、このままいくと勝っても負けてもNorm Smith Medal間違いなしの活躍、スワンズが辛くも２ポイント差でリードして後半へ。
 


第３クォーター：リードされていても攻め続ける今年のブルドッグスの戦いぶりを象徴するようなクォーターに。Clay Smithのむずかしい角度からのゴールも決まって、リードをとりかえし、いよいよ最後のクォーターへ。
 
第４クォーター：やっとBuddyに初ゴール、しかしあきらめムードが漂ってきたのは否めない。鳴り物入りでGWSから入団し「高い買い物」と皮肉を言われてばかりだったTom Boydが60メートルから大きなゴール、Liam Pickenもこぼれ球をひろって決勝ゴール。最後は22ポイント差。
 

 
ウエスタンブルドッグス 89 - シドニースワンズ 67
 
受賞式もういういしくて、ケガで今シーズン第３節以降、出場できなかったRobert MurphyをコーチのLuke Beveridgeが呼び込みメダルを渡したのは象徴的、ファンもプレイヤーも涙涙のグランドファイナルになった。この試合のMVPに贈られるNorm Smith MedalはディフェンダーのJason Johannisen.が獲得、前半戦ケガで苦しんだことを感じさせないエネルギッシュなプレイでスワンズの攻撃を止めただけでなく、売り物の快足も披露して文句なしの受賞。


 
ABCのニュースキャスターが夜7時のニュースに赤白青の３色マフラーで画面に登場した、と書くとメルボルンがどれだけブルドッグス一色になったか、わかっていただけるかしら。次回は恒例、今シーズンの「１０大ニュース」でお会いしましょう（ゆ）。